มีผลกระทบมากกว่าการจับคาร์บอนไดออกไซด์เพียงอย่างเดียว
เมื่อพูดถึงการทำให้โลกเย็นลง ป่าไม้มีมากกว่าหนึ่งเคล็ดลับในการทำลายต้นไม้
ป่าเขตร้อนช่วยให้อุณหภูมิโลกโดยเฉลี่ยเย็นลงมากกว่า 1 องศาเซลเซียส ผลการศึกษาใหม่พบว่า ผลกระทบส่วนใหญ่มาจากความสามารถของป่าในการดักจับและกักเก็บคาร์บอนในชั้นบรรยากาศ ( SN: 11/18/21 ) แต่ประมาณหนึ่งในสามของผลกระทบจากการเย็นตัวในเขตร้อนนั้นมาจากกระบวนการอื่นๆ เช่น การปล่อยไอน้ำและละอองลอย นักวิจัยรายงานวันที่ 24 มีนาคมที่Frontier in Forests and Global Change
Deborah Lawrence นักวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียในชาร์ลอตส์วิลล์กล่าวว่า “เรามักจะมุ่งเน้นไปที่คาร์บอนไดออกไซด์และก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ แต่ป่าไม้ไม่ได้เป็นเพียงฟองน้ำคาร์บอน” “ถึงเวลาแล้วที่จะต้องคิดถึงสิ่งที่ป่าไม้ทำเพื่อเรานอกเหนือจากการดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์”
นักวิจัยรู้อยู่แล้วว่าป่าไม้มีอิทธิพลต่อสภาพอากาศในท้องถิ่น
ผ่านกระบวนการทางกายภาพและทางเคมีที่หลากหลาย ต้นไม้ปล่อยไอน้ำผ่านรูพรุนในใบ ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการคายระเหย และเช่นเดียวกับเหงื่อออกของมนุษย์ สิ่งนี้ทำให้ต้นไม้และสภาพแวดล้อมเย็นลง นอกจากนี้ หลังคาป่าที่ไม่สม่ำเสมอสามารถทำให้เกิดความเย็นได้ เนื่องจากมีพื้นผิวเป็นลูกคลื่นที่สามารถกระแทกอากาศที่ร้อนและพัดผ่านขึ้นด้านบนและห่างออกไปได้ ยิ่งไปกว่านั้น ต้นไม้ยังสร้างละอองลอยที่สามารถลดอุณหภูมิได้โดยการสะท้อนแสงอาทิตย์และทำให้เกิดเมฆ
แต่ในระดับโลก ยังไม่ชัดเจนว่าการระบายความร้อนอื่นๆ เหล่านี้มีประโยชน์อย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับความเย็นที่ได้จากการจับคาร์บอนไดออกไซด์ของป่าไม้ Lawrence กล่าว
ดังนั้นเธอและเพื่อนร่วมงานจึงวิเคราะห์ว่าการตัดไม้ทำลายป่าในภูมิภาคต่างๆ จะส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิโลกอย่างไร โดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากการศึกษาอื่นๆ ตัวอย่างเช่น นักวิจัยใช้ข้อมูลชีวมวลของป่าไม้เพื่อกำหนดปริมาณคาร์บอนที่ป่าเก็บสะสมไว้ซึ่งจะทำให้อุณหภูมิโลกร้อนขึ้น จากนั้นจึงเปรียบเทียบผลลัพธ์เหล่านั้นกับการประมาณการของการศึกษาอื่นๆ ว่าการสูญเสียพื้นที่ป่าในด้านอื่นๆ ไปมากเพียงใด เช่น การคายระเหย หลังคาที่ไม่สม่ำเสมอ และการผลิตละอองลอย ส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิในภูมิภาคและทั่วโลก
นักวิจัยพบว่าในป่าที่ละติจูดตั้งแต่ประมาณ 50° S ของเส้นศูนย์สูตรถึง 50 ° N
วิธีหลักที่ป่าไม้มีอิทธิพลต่ออุณหภูมิเฉลี่ยของโลกคือการกักเก็บคาร์บอน แต่ปัจจัยการระบายความร้อนอื่นๆ เหล่านั้นยังคงมีบทบาทสำคัญ
ป่าไม้ที่ตั้งอยู่ตั้งแต่ 30° N ถึง 30° S ให้ประโยชน์ทางเลือกอื่นที่ทำให้โลกเย็นลงกว่า 0.3 องศาเซลเซียส เย็นลงประมาณครึ่งหนึ่งของการกักเก็บคาร์บอน และความเย็นส่วนใหญ่นั้น ประมาณ 0.2 องศาเซลเซียส มาจากป่าในใจกลางเขตร้อน (ภายใน 10° ของเส้นศูนย์สูตร) ภูมิประเทศของกระโจมโดยทั่วไปให้ความเย็นมากที่สุด ตามมาด้วยการคายระเหยและละอองลอย
อย่างไรก็ตาม ป่าในภาคเหนืออันไกลโพ้น ดูเหมือนจะมีผลกระทบต่อโลกร้อน ทีมงานรายงาน การล้างป่าทางเหนือซึ่งทอดยาวไปทั่วแคนาดา อลาสก้า รัสเซีย และสแกนดิเนเวีย จะทำให้หิมะปกคลุมมากขึ้นในช่วงฤดูหนาว สิ่งนี้จะลดอุณหภูมิที่ระดับพื้นดินเนื่องจากหิมะสะท้อนแสงอาทิตย์ที่ส่องเข้ามาสู่ท้องฟ้า ถึงกระนั้น นักวิจัยพบว่าโดยรวมแล้ว ป่าไม้ของโลกทำให้อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกเย็นลงประมาณ 0.5 องศาเซลเซียส
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าความพยายามในการดำเนินการด้านสภาพอากาศทั่วโลกและระดับภูมิภาคควรละเว้นจากการมุ่งเน้นไปที่การปล่อยคาร์บอนเพียงอย่างเดียวลอว์เรนซ์กล่าว “มีบริการทั้งหมดนี้ที่ป่าเขตร้อนให้บริการโดยที่เราหรือผู้กำหนดนโยบายมองไม่เห็น”
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการล้างป่าเขตร้อนทำให้เราสูญเสียผลประโยชน์จากการระบายความร้อนจากสภาพอากาศหลายประการ Gabriel de Oliveira นักภูมิศาสตร์จากมหาวิทยาลัย South Alabama ใน Mobile กล่าว แต่การตัดไม้ทำลายป่าไม่ใช่วิธีเดียวที่มนุษย์จะบั่นทอนความสามารถในการทำความเย็นของป่าไม้ เขากล่าว ป่าหลายแห่งได้รับความเสียหายจากไฟหรือการตัดไม้ และไม่สามารถช่วยให้เย็นลงได้ ( SN: 9/1/21 ) จะเป็นประโยชน์ในการพิจารณาว่าความเสื่อมโทรมของป่า นอกเหนือจากการตัดไม้ทำลายป่า ส่งผลกระทบต่ออุณหภูมิภูมิอากาศในภูมิภาคและโลกอย่างไร de Oliveira กล่าว เพื่อประเมินผลกระทบของการฟื้นฟูและปกป้องป่าไม้ ( SN: 7/13/21 ) “การมองไกลกว่าคาร์บอนไดออกไซด์เป็นเรื่องดี แต่การมองข้ามการตัดไม้ทำลายป่าก็เป็นสิ่งสำคัญเช่นกัน”
